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原標題:這個可以幫助食品保鮮的“黑科技”,竟然是可以吃的溫度傳感器
確保食物運輸途中的新鮮,并不是一件容易的事,其困難程度可能超出你的想象。
為了保鮮食物需要人工實時監(jiān)測溫度,其工作量巨大。為了幫助人們節(jié)省時間和人力,名叫 Giovanni Salvatore 的研究員使用能夠安全食用的材料(生物可降解的材料),研發(fā)出一種非常細小的溫度傳感器,可以貼在食物表面。
它是食物的“命運共同體” :食品出廠時它就存在,并且可以食用。
Salvatore 及其團隊將這項研究成果發(fā)表在了《高級功能材料》 (Advanced Functional Materials)雜志上。這個傳感器只有16微米厚,約等于人類一根頭發(fā)的 1/6 。長度只有幾毫米,重量不到1毫克。另外該團隊稱,它是由鎂、二氧化硅和氮化物構(gòu)成的,鎂是“我們?nèi)粘o嬍持械闹匾?rdquo;,而二氧化硅和氮化物可以溶于水。
因此,即便你吃了傳感器也沒關(guān)系,過不了多久它就會在你的體內(nèi)降解。
該傳感器在 1% 濃度的鹽水中的溶解周期是 67 天,即便完全浸沒在水中,它的功能還能持續(xù) 24 小時。
研究人員利用谷物和土豆淀粉將這些物質(zhì)聚合起來,該混合物已經(jīng)通過了歐盟和美國的食物審核標準。另外,即便你掰彎它、拉伸它(即便已經(jīng)拉伸了原來長度的 10%)甚至揉皺它,傳感器仍能保持完整并且不影響它“大顯身手”。
但是目前,該傳感器的電源和無線裝置還不支持生物降解,這就意味著這種保鮮方法仍然存在瓶頸。
為了解決電源方面的問題,研究員把傳感器和外接的微型電池用極細的鍍鋅纜線連接起來。而這個纜線是由生物可降解材料構(gòu)成的。
另外其無線裝置上有一個微型處理器和發(fā)射器,食物有關(guān)溫度的數(shù)據(jù)會通過藍牙傳輸?shù)诫娔X。目前,人們可以監(jiān)測 10-20 米范圍內(nèi)食物的溫度。
Salvatore 認為這項技術(shù)發(fā)展前景廣闊,“比如要將日本出產(chǎn)的魚運往歐洲時,可以給魚安裝微型傳感器,以便進行實時監(jiān)測、保持適宜的保鮮溫度。”這也對感應(yīng)器提出了挑戰(zhàn) —— 它的體積要很小、適用于食物、對人體無害、穩(wěn)固且靈活,才能應(yīng)對冷藏間里食物間的碰撞和摩擦。
Salvatore 預(yù)言,未來 5-10 年內(nèi),這些傳感器將成為我們?nèi)粘I畹囊徊糠帧.?dāng)然這也取決于行業(yè)對該技術(shù)感興趣的程度。屆時,電池、處理器和發(fā)射器可能內(nèi)置于傳感器里了。
隨著傳感器的研發(fā)越來越多,其功能也會越來越多。除了用于監(jiān)測溫度,類似的傳感器還能用在監(jiān)測壓力、氣體增加和紫外線照射等方面。
而在這個愿景實現(xiàn)之前,還需要進行大量的研究,保證這些裝置不會對人體或環(huán)境產(chǎn)生危害。
目前,該研究團隊正在尋找可用作能源的生物可降解材料,以替代該傳感器現(xiàn)在的電源商家資料
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